Zara (USA: ZAH-dar, croato: [zâdar]; vedi altri nomi) è la più antica città croata abitata continuamente. Si trova nel mare Adriatico nel nord-ovest della regione di Ravni Kotari. Zara ospita la contea di Zara e la regione più dalmata del nord. Nel 2011, la città occupa 25 chilometri quadrati (9,7 miglia quadrate) con una popolazione di 75.082, rendendola la seconda città più grande della Dalmazia e la quinta città più grande del paese.
La regione di Zara di oggi risale alle prime prove della vita umana dalla tarda età della pietra, e molti insediamenti risalgono al Neolitico. Prima degli Illiri, la zona ospitava antichi popoli mediterranei con cultura indoeuropea. Le origini di Zara risalgono al IX secolo a.C. e sono l'insediamento della tribù illirica libica Iader.
Nel 59 a.C. divenne Iadera dopo essere diventato il municipio di Roma. Divenne colonia romana nel 48 a.C. Durante il dominio romano, Zara acquisì le caratteristiche di una città romana tradizionale con una rete stradale fissa, una piazza pubblica (foro) e un edificio del parlamento elevato con templi.
Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476 e la distruzione di Sarona da parte degli Avari e dei Croati nel 614, Zara divenne la capitale del tema bizantino della Dalmazia. All'inizio del IX secolo, Zara fu brevemente governata dai Franchi, ma la Pax Nicephori la restituì ai Bizantini nell'812. Nel 10 ° secolo, i primi sovrani croati assunsero un breve controllo della città. Nel 998, Zara giurò fedeltà al governatore di Pietro Osio II e divenne un vassallo della Repubblica di Venezia. Nel 1186, si pose sotto la protezione del re ungherese e della croata Bella III.
Nel 1202, i veneziani rioccuparono e sciolsero Zara con l'aiuto dei crociati. L'Ungheria lo consegnò al re Luigi I d'Ungheria nel 1358, riprendendo così il controllo della città. Nel 1409, re Ladislao I vendette Zara ai veneziani. Quando i turchi conquistarono l'entroterra di Zara all'inizio del XVI secolo, la città divenne un'importante roccaforte, garantendo il commercio veneziano nell'Adriatico, il centro amministrativo e il centro culturale del territorio veneziano della Dalmazia. Ciò creò un ambiente in cui fiorirono arte e letteratura: durante il XV e il XVII secolo, Zara fu influenzata dal Rinascimento e produsse molte importanti figure del Rinascimento italiano, come George Ventura. (Giorgio Ventura) e Giovanni Francesco Fortunio, che ha scritto il primo libro di grammatica italiana, e molti famosi scrittori croati, come Peter in croato · PetarZoranić, Brne Krnarutić, Juraj Baraković e Šime Budinić.
Dopo la caduta di Venezia nel 1797, Zara fu governata dall'Austria fino al 1918, tranne durante il breve periodo del dominio francese (1805-1813), che era ancora la capitale della Dalmazia. Durante la dominazione francese, il primo quotidiano croato Il Regio Dalmata - Kraglski Dalmatin fu pubblicato a Zara (1806-1810). Nel diciannovesimo secolo, Zara divenne il centro della cultura croata e del movimento rinascimentale nazionale nel contesto dell'identità etnica sempre più divisa e politicizzata tra croati e dalmati.
Con la firma del Trattato di Rapallo Zara nel 1920, il trattato fu assegnato al Regno d'Italia. Durante la seconda guerra mondiale, fu bombardato dagli Alleati e fu testimone dell'evacuazione degli italiani. Il 1 ° novembre 1944, i guerriglieri occuparono la città. Nel 1947 entrò ufficialmente a far parte del membro federale croato della SFR SR Croatia, le cui forze armate lo difesero nell'ottobre 1991 dalle forze serbe che cercavano di sequestrarlo.
Oggi, Zara è il centro storico della Dalmazia, il principale centro politico, culturale, commerciale, industriale, educativo e dei trasporti della contea di Zara. Zara è anche sede dell'Arcidiocesi cattolica romana di Zara. A causa della sua lunga storia, Zara è diventata una delle destinazioni turistiche più popolari in Croazia, è stata nominata "Adriatic Entertainment Center" da Times e riportata da The Guardian. Chiamata "la nuova fantastica capitale della Croazia". Il portale belga il miglior sito web di destinazione in Europa è stato chiamato la "migliore destinazione europea" dopo tre settimane di votazione online (oltre 288.000 voti). Nel 2016, l'UNESCO ha elencato la robusta città di Zara come parte del lavoro veneziano veneziano nella lista del patrimonio mondiale. Difesa dal XV al XVII secolo: Stato da Terra - situato a ovest di Stato da Mar nel 2017.
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