對於喜愛旅行的人來說，德國鐵路（Deutsche Bahn AG 或German Railway 簡稱DB）的品質與服務是世界一流，全線不設收票門閘的自由進出、時速近300公里的ICE高速列車、密集的鐵道路線網與精確準時的班次，想要享受坐在火車上穿州越省的旅行方式，德國可以說是最佳選擇。
在德國每天運行的列車大約為37000班次。大多數的列車均由德國鐵路下屬的24家鐵路企業開行。德國鐵路還擁有繼瑞士聯邦鐵路和日本JR集團後，世界第三密集的鐵路網絡。至2012年9月，德國鐵路客運列車的準點率達到94.4%。
德國鐵路在鐵路運輸行業最著名的有主營客運的德鐵長途運輸和德鐵區域運輸、以及主營貨運的德鐵信可鐵路。德鐵網絡則作為鐵路基礎設施企業，擁有德國最大的鐵路網絡。
德國鐵路的車型是用不同的字母來區分的。下面是大多數列車類型和名稱，按速度和覆蓋範圍排列：
ICE是德國鐵路的旗艦產品，其實也就是高鐵，提供主要大都市區之間的高速連接。火車通常每小時運行一次，有時甚至更頻繁。 ICE高速列車的第三代中包括了新的傾斜列車，可以在傳統軌道上和彎道上進行高速行駛。
這些的特快火車連接較大的國內城市和樞紐地區，速度有時比ICE稍慢。火車通常每隔一兩小時運行一次。 IC列車有不少是雙層列車(Double Decker)
德鐵InterCity雙層列車
EC列車按照歐盟20個國家的標準服務，包括舒適度，速度，餐飲服務和清潔度。每個EC列車由多個歐盟（或瑞士）鐵路公司根據多邊合作來安排運營，EC列車將重要的歐洲城市， 例如巴黎， 阿姆斯特丹， 柏林， 布拉格，維也納， 羅馬， 威尼斯， 巴塞羅那，馬德里等各個城市相互連接。
在德國的火車運行線路圖中有許多國內和國際長途列車在夜間運行。除了獨特的體驗，夜間列車或者說夜火車基本上可以為您的旅行增加一天的空餘時間，結合旅行和睡眠。許多預算不多的旅客會使用夜火車代替酒店。
近年來，連接柏林，慕尼黑(München Hbf)，漢堡(Hamburg Hbf)和科隆(Köln Hbf)的專用“酒店列車”（NachtZug）以及其他一些特色國際酒店列車的數量激增。這些列車基本上是鐵路上的全方位服務酒店。他們沒有常規的座位，只有臥舖車廂。這些火車有點豪華，票價相匹配。
軟臥(Sleeper)通常是設有帶1-3個舖位，床墊和床單的私人車廂，還有一個帶冷熱水的小型洗臉盆。有的列車有更加高端的臥舖，車廂包廂內包括廁所和淋浴。軟臥提供全方位服務。在大多數軟臥中，預定的餐食送到您的車廂，但此服務需要支付一定費用。部分列車提供免費早餐。軟臥通常被歸類為一等艙，這意味著您需要一等艙車票，一等艙通票才可以乘坐。
硬臥（Couchette，發音為koo-SHET）是一種比較經濟的臥舖。每個臥舖車廂都有4-6個舖位， 舖位包括一個枕頭和毯子。
兩種類型的臥舖都有存放行李的空間，通常可以鎖門。請確保把現金，信用卡或機票都可以安全地鎖在安全櫃中，或者妥善安排， 還應考慮把行李鎖到行李架上。
如果您不想為臥舖或臥舖支付額外費用，可以嘗試在普通座位上睡覺。但是舒適感會比較差一些。
IRE是德國鐵路運營的當地公共交通鐵路服務，僅在德國巴登- 符騰堡州( Baden-Württemberg)，巴伐利亞州(Bavaria)，薩克森州(Saxony)，薩克森- 安哈爾特州(Saxony- Anhalt)和柏林以及瑞士（巴塞爾Badischer站）提供運營服務，沙夫豪森(Schaffhausen)，克羅伊茨林根(Kreuzlingen）也有部分車次。
區間快車(RegioExpress, RE)對德國火車來說比較新的是區域快車RE雙層列車。在德國，盧森堡和奧地利，區間快車（RE，或奧地利：REX）是一種區域列車。它類似於半高速列車，平均速度約為70-90公里/小時（160公里/小時）。比城際列車(InterCity)會停靠更多更小的車站。許多區間火車都有一個專門存放自行車的車廂; 在外面會標有自行車標誌。
RB是DB體系中的最重要的區間列車，將小的城鎮連接到RE運輸系統和和主要鐵路樞紐城市。區間列車(Regionalbahn, RB)通常在給定線路上的所有站點都要停靠，但S-Bahn網絡內的RB列車除外，這些列車可能僅在所選車站站點停靠。因此，RB火車排名低於 (Regional Express, RE)。
城市快車(StadtExpress, SE)過去稱為城市火車(City Bahn, CB)，它在更廣闊的德國大城市周邊地區有很大的發展空間，在每個火車的車站都會停靠。然而在其他通勤列車（S-Bahn，郊區火車）服務的大都市區的核心區域，它比區域快車開得更快，因此只停靠最重要的車站。城市快車屬於當地交通。
S-bahn是一種服務於大都市區的混合城市 - 郊區火車。一些較大的S-train系統為快速運輸系統提供便捷的火車運輸服務，而較小的S-train系統通常類似於通勤或甚至區域軌道交通。在德國和奧地利尤為常見，它們被稱為S-Bahn，它在20世紀30年代是快車(Schnellbahn)，城際列車(Stadtschnellbahn)或輕軌(Stadtbahn)的縮寫。
DB德國鐵路公司還推出了使用價格合理且便捷的城際大巴服務(IC Bus)。價格具有很大的競爭優勢。
德國鐵路公司提供種類眾多的車票，德國的火車旅行，雖然價格有些貴。但是高效的轉車和運行時間， 讓旅途的舒適度大大提高， 而德國鐵路公司設計的德國鐵路通票(Germany Rail Pass)會讓乘客在德國自由行能夠利用火車提高更大的舒適度。 DB的車票有很多品種，主要包括：
另外根據車票品種不同，會分為紙質票、電子票、手機票、取票碼等。
德國聯邦鐵路提供各種鐵路通票(Germany Rail Pass)。如果您的德國旅程包括三次或者更多長途旅行，通票往往是不錯的選擇。最受歡迎的是DB通票。持有通票，您可在一個月內無限制地乘坐4至10天（連續或非連續）的火車。德鐵雙人通票是一張折扣的DB通票，適用於兩個人一起在歐洲進行自由行的旅行。對於26歲以下的旅客，可以使用DB德國鐵路局的青年通票，可以無限制地乘坐德國鐵路的火車旅行一個月。 DB還提供各種其他優惠票和學生通票。詳情請查看G2Rail。 DB通票也適用於DB巴士（Bahnbus）和KD河遊船之旅。
德國鐵路通票是紙質票
德國鐵路的車票採用動態浮動票價，就像航空公司票價系統一樣。總的來說越早訂票價格越便宜。比如從法蘭克福到柏林，全價票132歐元，但是最便宜可以有29.90歐元。車票一般提前三個月售賣。點到點車票大體分為三種：
限時特價票最便宜，但是不能退票和改簽，最早賣完。特價票比較便宜，通常可以退票或者改簽，但是需要支付一定費用。全價票提供最大的靈活性，退票和改簽不需要費用。 G2Rail可以查到德國鐵路的實時餘票量和最新價格。
點到點車票有兩種，一種是電子票(pdf, Print at Home)和手機票(png, 二維碼)
德鐵二等艙全價票手機票
德鐵二等艙特價票電子票
德國的每個聯邦州都提供州邦票 ，可以無限制地乘坐該地區的區域列車，即RE，RB，IRE和S-Bahn，但不包括長途IC，EC或ICE列車。包括拜仁州票、下薩克森州票、巴登符騰堡州州票、布蘭登堡與柏林林州票、黑森州州票、梅克倫堡- ⻄西波美恩州州票、萊茵普法茨州州票、北萊茵威斯特法倫州州票、薩爾州州票、薩克森州州票、薩克森-安哈特州州票、石勒勒蘇益格- 荷爾斯泰因州與漢堡州票、圖靈根州州票，最受遊客歡迎的是拜仁州票(Bayern Ticket)和下薩克森州票(Niedersachsen Ticket)。
拜仁州票（巴伐利亞州票）是從慕尼黑到薩爾茨堡，慕尼黑到福森（Füssen，新天鵝堡Neuschwanstein）或慕尼黑到貝希特斯加登（Eagles Nest，鷹巢）一日遊的州邦票。
單人旅行者需支付25歐元，一人旅行需支付31歐元，3人需支付37歐元，4人需支付43歐元。大多數情況下，15歲以下的直系子女可免費。
整個巴伐利亞州的區間和區域火車均可以使用，使用時間是工作日早上09:00至第二天凌晨03:00，週六和周日為全天均可以使用。
拜仁州票是紙質票，只需要搜索拜仁州內點到點車票，就會自動顯示拜仁州票。
下薩克森州票可用於三個州：下薩克森州、不來梅和漢堡，其中含不來梅與漢堡大區（HVV的A+B圈）市內交通。 1人23歐起，每加一人加4歐。依次為2人27歐，3人31歐，4人35歐，5人39歐。大多數情況下，15歲以下的直系子女可免費。
在德鐵智行中文官網上面查詢點到點行程的時候(漢堡-不萊梅)，會同時展示下薩克森邦州票的選項，而且現在越來越多的邦州票直接採用電子票。
Schönes-Wochenende（德鐵週末票）可在周六或週日以40歐元的價格在整個德國的區域和地區特快列車（RE，RB，IRE，S-Bahn）上無限制地乘車。每增加一位乘客多交4歐元，最多可以增加4名乘客，例如兩人44歐元，三人48歐元，等等。它的有效期為周五晚上的00:00 /週六早上至週一早上的03:00。
德鐵週末票不能使用ICE，IC或EC列車，只有區間列車，這意味著在網頁中搜索結果中顯示的列車為RE，RB，IRE或S-Bahn。但它絕對超級便宜：原則上，一個5口之家可以在周末以56歐元的價格穿越整個德國，每個只需11.20歐元！
Quer-durchs-Land-Ticket相當於工作日的周末票。整個德國的所有區域和區間特快列車（RE，RB，IRE，S-Bahn）的09:00至次日凌晨03:00之間的所有慢車上均可以使用。第一位旅客支付44歐元，每位額外的乘客只需支付6歐元即可加入同一張票，最多可搭乘5名乘客。
與Schönes-Wochenende車票一樣，不能使用IC，ICE或EC列車，只能使用較慢的區域列車。
德國火車票有四種類型，不同的票種可以有不同類型的車票。比如點到點火車票可以有電子票、可以有手機票、也可以號票等
德國火車通票(DB Pass)，州邦票都是紙質票。某些德國鐵路的跨境火車點到點車票，比如華沙-柏林等，目前也只有紙質票。紙質票需要郵寄到旅客的地址，如果需要退票，也需要把車票寄回。
德鐵智行中文官網的超值特惠票是一種號票，需要到火車站的自己取票。購買TOD票旅客會收到一個使用說明的Pdf文檔，詳細說明如何取票。取票碼提供了很大的靈活性，而且超值特惠票是德國鐵路特別針對於旅客的票種，在價格方面以及退改籤條款上有很大競爭優勢，所以很受歡迎。
電子票是一個A4的Pdf車票，絕大多數德國國內國際點到點車票都會有電子票。電子票需要打印到A4紙上，乘車檢票的時候出示給德鐵工作人員。訂票時，電子票下載鏈接會在幾秒鐘內發送到註冊郵箱。
德鐵二等艙特價票電子票
手機票是一個長條形包括二維碼的png文件，德國國內點到點車票都有手機票。手機票不需要打印，只要在手機裡面出示檢票就可以。訂票時，手機票下載鏈接會以郵件方式發送到郵箱，也會以短信方式發送到手機上。
德鐵二等艙全價票手機票
德鐵列車絕大多數都無須訂位（但夜車一定要訂位），加上德鐵班次密集，因此只要你擁有德國火車通行證，真可說是想坐就坐。不過若是遇到商展或嘉年華會，最好還是先訂位比較保險。例如10月啤酒節期間開往慕尼黑的各班列车别說是頭等車廂，就連二等車廂的不訂位座位都很有限。
無論使用德鐵官網、自動售票機，或在櫃檯窗口，購買車票時都可順便訂位。若你已持有德國火車通行證，在官網上可選擇「Reserve a seat only」即只訂位不購票的選項；而在自動售票機的起始頁面，則是從左下角的區塊前往只訂位不購票的功能。
訂位手續費為每個二等艙座位€4.5，這個費用並不包含在德國火車通行證內，因此即使持有通行證，訂位時還是得額外再付這筆錢。訂位成功後，該座位上方或包廂門外的電子顯示板就會亮起站名，其他沒有訂位或行程不同的人，就不能在這個座位上坐下。
登車後請迅速選擇自己預定的座位， 或者自由選座。如果您有訂座，則需要找到指定的座位。座位號在行李架下方有LED屏幕展示。如果需要幫助找到您的座位，也可以詢問售票員。如果有人已經坐在你預訂的座位上，只需表明你保留了那個座位（“Entschuldigung，ich habe diesen Platz reserviert！”）。請務必盡快找到預定的座位 - 如果在出發後15分鐘內沒有到指定座位，訂座會被視為過期。
車廂（左）的紙張預約標籤和電子預約顯示（右）
下圖所示的預訂顯示表明，從波鴻到紐倫堡的座位＃46是保留的，而從科隆到慕尼黑的過道座位＃48是預留的。假設，如果你打算在科隆之前下車，你可以使用座位＃48，因為預訂這個座位乘客還沒有上車， 他會在的科隆登車。
如果沒有預訂座位，請找一個空座位並檢查是否有預訂。如果座位已由某人預訂，則看一下預訂顯示的信息中顯示的兩個城市的名字。如果您的旅程不在這兩個城市之間，可以使用該座位。當然如果別人預定了該位子， 預定人有權請您換其他的位子。請在坐下之前，詢問附近的乘客是否可以確保這個座位還是空的（“Ist hier noch frei？”）。請注意，對於有小孩的座位（張貼為“Kleinkinder”），殘障人士（“Schwerbehindert”）以及鐵路預計在最後一分鐘出售的座位（通常標記為“ggf freigeben”，這意味著“預留座位” ）;如果上述區域沒人坐，乘客可以坐在這些座位上，但如果有人說他們預定了座位，則必須將座位讓出。
德國火車行李的擺放有固定的區域， 行李一般存放在座位上方的架子上。另外在車廂的中部有放行李區域，通常也會在汽車的兩端也有行李存放區域。
德國火車月台並無設置車票閘門，任何人都可隨意進出，但在火車上一定會遇到查票員.列車運行後，售票員將會巡檢車票。如果您剛剛登車，請出示您的車票（如果您使用的是通票， 則需要出示年齡證明或居住證明，或者出示護照）。檢票員將在票上打卡或蓋章， 或在電子票上掃描一下，並將其退還給您。除非有員工變動，否則乘客不需要在旅行期間再次出示車票。在德國鐵路局管轄的一些地區已經沒有檢票員，乘坐這類火車是不會被檢票的，但是由於德國是信用制度國家，因此逃票線上極為少數。
衛生間設施（WC）位於車的兩端，您可以隨時使用廁所。在ICE和一些較新的火車上，車廂兩端有電子顯示屏，顯示火車的行程，預計到達時間和火車的速度。並有顯示屏，顯示轉車信息。大多數高速列車都有小賣部，自助餐廳，餐廳。供應各種食品，小吃和飲料，包括啤酒和葡萄酒。有些火車上， 列車員會推著一個小型小吃車在火車上售賣。
基本上德國的火車很準時，可以依時刻表上標示的時間來判斷何時該下車，不過德國火車也不是一分不差，偶爾會有幾分鐘的誤點。
車內顯示器展示到達科隆火車總站
抵達前5分鐘左右， 車內廣播會宣布下一站信息。如果你錯過了公告（或者聽不懂廣播內容），德國火車站站台上的標誌會告訴乘客， 本站是哪個城市。高速火車有電子顯示器，車廂兩端的電子顯示器會在接近下一站時，顯示即將到來的停靠點的名稱。
在軟臥和硬臥中，檢票員在行車期間保管您的車票和護照，這樣就不必在夜裡把您叫醒檢查車票或護照。當你到達目的地時，檢票員會歸還您的車票和護照。
在抵達目的地之前，檢票員會把你叫醒。如果您在線路的最後一站下車（通常是這種情況），通常會有比較長的時間起床，準備和下車。
此外，通常會在座位和桌子上找到行程傳單，其中列出了每個城市的預定停靠點和轉車信息和服務。乘客一定要確保在到達站後及時下車 - 請記住，在某些站點，火車只停留一兩分鐘。當火車駛入車站車輪停下來時，乘客需要自己開門下車，開門使用的是手柄或綠色按鈕(如下圖) - 是非常明顯的。
柏林中央火車站(Berlin Hbf)站台出口(Ausgang)標誌
下車後，按照“Ausgang”標誌離開車站。大型車站有多個出口，因此請仔細檢查以確保您朝著正確的方向前進。如果您需要轉車，請檢查黃色時刻表或電子出發板，找出您的下一班火車從哪條軌道出發，然後按照指示您前往該站台的標誌。當列車接近每個車站時，通常也會在列車上公佈轉車信息。在許多情況下，乘客可能只需跨越一個到兩個站台即可轉乘下一次火車。